明治期、国家の近代化に乗り出した日本において、まずなすべきことは近代的なインフラの建設であった。財政難の折、政府によるインフラ整備が遅々とするなか、民間においても鉄道や港湾などのインフラ?ビジネスに参入する動きがみられたが、いわゆる大手ゼネコンや建設コンサル不在の状況下、事業者にとって最大の問題が、そのビジネスの基盤となるインフラ（本書ではこれを“ビジネス?インフラ”と呼ぶ）の建設であったといってよい。
本書は、こうした民間のビジネス?インフラ建設を通して、日本の近代化過程のダイナミズムを探る試みである。話の展開軸として注目した白石直治は、当時希少な日本人最上級の土木工学者／技術者でありながら、官位栄達の途を捨てて民間事業に関わり続け、その意味で異色の存在でもあった。ここで考察する白石主導のビジネス?インフラは、関西鉄道（明治期五大私鉄の一角）、若松築港（筑豊炭の最大の積出港）、三菱長崎?神戸造船所の船渠、猪苗代水力電気（画期的な長距離高圧送電を実現）など、重要なインフラ整備分野をカバーしており、当時の民間エネルギーの発露や方向性を示すとともに、人々が社会?経済発展へのさまざまなハードルを乗り越えていった経過の証言でもある。
経済学研究科?准教授 前田裕子
目次
- 序章 明治期日本のインフラ?ビジネス／ビジネス?インフラと技術者
- 第１章 近代土木技術者と教育—もう一つのインフラストラクチュア
- 第２章 近代移行期の土木事業—建設業界の構造と変遷
- 第３章 関西鉄道—官の対岸の私鉄
- 第４章 若松築港—海陸連携地域開発の要
- 第５章 三菱の建築所—近代移行期の企業内建設機能
- 第６章 猪苗代水力電気—次世代に向けてのエネルギー開発
- 終章 白石直治をめぐる世界とその時代
